קרום סבון אחד נראה לנו צבעוני, בשל תופעת ההתאבכות מקרומים דקים:

מכך יוצא כי מכל צד של הקרום יוצאות קרניים רבות המקבילות זו לזו.

קרניים אלה הן קרני אור, בעלות תכונות גליות. גלי האור הנפלטים באותו כיוון, מתערבבים אלו באלו על פי עקרון ההרכבה (הסופרפוזיציה). התערבבות כזו מכונה בפי הפיזיקאים: התאבכות של גלים. בזוויות מסוימות תתקבל התאבכות בונה לצבע אחד, והתאבכות הורסת לצבעים אחרים. כך קורה כי בכל זווית שנתבונן בקרום דק (כמו קרום סבון) – נראה צבע שונה.

ולכן פיזור של אור מקרומים רבים מאוד המסודרים בזוויות רבות מאוד – מתקבל כפיזור של אור המורכב מכל הצבעים במידה שווה. פיזור כזה – של כל הצבעים במידה שווה מתקבל בעין הצופה כאור לבן.